Ignacio Merino: “Por qué España. Bases simbólicas de la nación española”.

 

Comencemos, como es habitual, por presentar al autor como camino poco menos que imprescindible para conocer y juzgar una obra. Se trata de un vallisoletano escritor y periodista, más allá de su titulación académica en filología inglesa (lo que le permitió ser Jefe de Prensa de nuestra embajada en Londres y corresponsal de United World). Lo que le atrae de forma decidida es la historia y se acercó primeramente a ella por la vía de la novela histórica publicando libros basados en las vidas de Leonor de Guzmán, Juan de la Cosa, El Empecinado y Serrano Suñer; o en las teóricas andanzas de un druida celtíbero.

“Por qué España”, la primera obra en que prescinde de una superestructura novelesca es un libro difícil para el autor y mucho más sencillo para el lector, ya que es probable que éste lo considere ameno e instructivo y, en definitiva, inteligente. Pero ello no obsta que pueda considerarlo como algo así como una historia de España a hachazos. Es cierto que recorre cuidadosamente los hechos caminando por el tiempo, pero no se para esencialmente en los datos, sino que llama la atención sobre ideas, influencias, realidades que fueron andamios para la construcción de nuestra historia. Cosa aplicable hasta la restauración como se verá.

Aprovechando la estructura imprescindible y cierta que le ofrece la cronología, Merino elige el acertado camino de ordenar sus ideas en 62 apartados, generalmente breves, en donde destaca los hechos que han sido troquelados por la historia o que la troquelaron la historia. Unos hechos contemplados, según su naturaleza, en dimensiones sociales, económicas o culturales, pero siempre con gran amplitud de visión.

¿Qué objetivo tiene esa especial presentación de la historia? Contamos con la ayuda inestimable de una entrevista que concedió Ignacio Merino al diario on line “El Español” con ocasión de la presentación del libro. En ella deja claro que publica la obra para luchar contra los tópicos y los clichés de lo español. “Quise desbrozar la selva histórica de los tópicos, porque en España los símbolos han sido muy zarandeados por los nacionalistas”. Porque, además, considera que la historia interesa mucho a la política por ser un arma muy poderosa. Pasa a recordar que la historia la escriben los vencedores y que la que “contó” la Falange tras la guerra civil estuvo contaminada por un exacerbado patriotismo que, a su vez, ha provocado que, cada vez más, la izquierda trate de ignorarla o combatirla creando una memoria histórica peculiar.

La primera parte del libro se sumerge en lo que podemos llamar protohistoria, en la que se mezclan bastante confundidos celtas, iberos, celtíberos y otros pueblos, confusión que se irá amasando con las visitas comerciales de fenicios y griegos, hasta desembocar en la presencia romana. Se repasa cómo surgió la idea de España geográficamente y las palabras con que se fue designando. Es una parte del libro que sugiere más que enseña y que deja sin explicar, por ejemplo, el descubrimiento reciente de que los antecedentes norteafricanos de los gallegos son mayores que los de otros habitantes de España, lo que nos da idea de que, en realidad, sabemos muy poco o casi nada de los movimientos de las poblaciones en momentos distantes de nosotros muchos cientos de miles de años en el tiempo.

La narración de libro sigue amena y sentenciosa por los tiempos de romanización, de la invasión visigoda, del nacimiento del sentimiento de patria, de la invasión musulmana, de la presencia judía… En cada uno de ellos destaca los aspectos más importantes de la contribución de esos simbolos a la idea de España. Se echa quizá en falta distinguir entre los que contribuyeron a ella y los que han quedado como simples accidentes de su historia

Siguen los capítulos dedicados al “Despertar medieval”, “Auge y Ocaso: del Renacimiento al Barroco (1500-1700)” y “Fragua de la modernidad, reformismo, nación y Estado liberal (1700-1898)”. A lo largo de ellos, el símbolo, al principio sólido y definido, tiende a diluirse en la rememoración de los hechos que es lo propio del historiador. Nos topamos así con unas historias contadas en un tono coloquial, distinto del habitual, que trasladan realmente al símbolo el peso de lo contado. Pero en el fondo persiste esa evolución que, recodando a la vieja campana de Gauss, se fue elevando desde la larga y heroica Reconquista hasta la España de los Austrias para ir cayendo nuevamente con la España de los Borbones. El siglo XIX, tan amargo, es tratado con cariño y comprensión.

La sustitución de lo simbólico por lo simplemente histórico o incluso anecdótico se manifiesta, culminadas esas etapas, con nuestro 1898. El tono de la obra cambia de forma casi total en el último de los capítulos, dedicados al siglo XX, ese siglo en el que de alguna forma seguimos creyendo que habitamos. Pero ¿se creó algún símbolo español en ese siglo? ¿O simplemente se reforzaron mitos existentes? En realidad, Ignacio Merino, nos da un paseo por la llamada “edad de plata” de la cultura, por la irrupción del protagonismo de las masas, la dictadura y la entreguerra, la caída de la monarquía y la sucesiva caída de la república. Pero quizá sólo estamos ante hechos nuevos carentes de simbolismo, aunque repletos de realidad: la irrupción de lo que se entiende por “intelectualidad” y la paralela del “proletariado”. Unos conceptos que quizá debemos preguntarnos si persisten sin cambios profundos en la actualidad.

El acercamiento al tiempo actual provoca que el libro sea cada vez más historia desnuda, aunque esté teñida en mayor o menor grado por el pensamiento del propio autor (autodefinido como liberal democrático) lo que se manifiesta, por ejemplo, en la especial aversión que parece tener por Azaña en contra de las alabanzas que suelen dirigírsele y a las que considero también un tanto inmerecidas. Aumentan los aspectos anecdóticos, como la referencia al primero de los conventos quemados y, con él, la segunda de las bibliotecas españolas. El enfoque general dado a la narración debe considerarse acertado. Sobre todo, el análisis de cómo surgió el hecho más decisivo del siglo español: la guerra civil. Un proyecto de revolución contra una rebelión frente a ella. Y algo a destacar: el juicio ofrecido sobre las brigadas internacionales: organizadas por el Komintern, supieron astutamente disfrazar a luchadores en favor del comunismo como luchadores en contra del fascismo. Algo que seguimos viendo hoy.

Si aumentamos el zoom, se llega a la postguerra. Una zona de mitos, que no de símbolos. Aunque no hay que exagerar: aparecen también los que podemos llamar pequeños mitos, los que no sirven ahora para construir ni la idea de España ni un patriotismo, algo distinto de patrioterismo. Pienso que cuando Merino insiste en la “Movida” y en Almodóvar como buques insignias de lo que vivió España, lo hace para destacar lo cutre de nuestra posmodernidad. España, pienso, respondía más al “otra de gambas”.

El libro termina refiriéndose al desencanto producido por el bipartidismo (con la indeseada presencia del nacionalismo). Sintiéndose estafada y engañada la ciudadanía “apoyó la nueva explosión democrática de la “primavera española”, aquel 15-M que supuso el germen de la disolución el bipartidismo excluyente”. Me siento incapaz de decir si veo en esa frase un diagnóstico o una premonición.

En la entrevista que al principio citaba (publicada el 16 de noviembre de 2016) se reitera la peculiar visión de Ignacio Merino. Según se refleja en ella, la historia la escriben los vencedores y eso es lo que hizo la derecha tras la guerra civil. Incluyó en ella ideas que, por provenir de la derecha, fueron rechazadas por la izquierda en bloque, despreciando así la historia real. Su propósito es reconciliar a la izquierda con la historia de España, aceptando así lo que debe ser “patriotismo cultural”.

Digamos que, por lo menos, debe de tacharse de utópico ese proyecto. En la entrevista afirma también que Pedro Sánchez “habría sido un gran líder, que es lo que necesita el PSOE”. Y recuerda la gran bandera española con que compareció en su campaña de junio de 2015. Pero hay que recordar a su vez cuando lo hizo, ya que Pedro Sánchez fue elegido secretario general del PSOE el 21 de mayo de 2017, tomando posesión el 18 de junio. Y que no ha dado el resultado esperado. Todo lo anterior se indica para decir que, a mi juicio, lo que de buen historiador se puede tener se pierde en ocasiones en una visión política a corto y medio plazo. Hacia delante y hacia atrás. Todo conduce a que la última parte del libro deje de responder al título de éste.

Creo que, cualquiera que sea quien lea el libro, encontrará un mayor número de sus 62 apartados con los que disfrute, que el de aquellos otros de los que discrepe. Una discrepancia que no será importante. En todo caso, a mí me parece un libro a destacar, que alguna vez abro y releo.

““Por qué España. Bases simbólicas de la nación española” (580 págs.) es un libro registrado por Ignacio Merino en 2016 y publicado por Ariel en noviembre de dicho año.