Luis Pardo : “Introducción al mentalismo L-mental”

  El mentalismo, como ya es sabido, es una parte del ilusionismo (o de la magia, si se quiere expresarse de forma más vulgar) que es quizá la más dura para quien la práctica, pero también más gratificante por cuanto genera en el espectador una sensación más profunda que la de la simple apreciación de una habilidad en la ejecución de un truco. Es lo que, más explícitamente, mantiene el autor Luis Prado, un mentalista afincado en Cataluña en donde lleva a cabo básicamente sus exhibiciones, tanto en espectáculos como en programas televisivos. No ha escrito un libro pretencioso, sino, como el indica, un libro del que a él “le hubiera gustado disponer cuando empecé [mi] andadura por este asombroso mundo lleno de misterio que es el mentalismo”.

Comienza por deslindar el mentalismo de otras ramas de la magia: la magia de salón, la micromagia, la manipulación y las grandes ilusiones. Y lo hace para, a continuación, ensalzar al mentalismo como la auténtica magia, que tiene especial importancia en nuestro siglo XXI, cuando ya la capacidad de estupefacción y sorpresa del individuo actual está muy reducida por un escepticismo que le hace atribuir todo a trucos. El mentalismo no se basa simplemente en efectos visuales, sino en efectos mentales que sí que siguen sorprendiendo al espectador, ya que “inciden directamente en la psique del espectador”. Por otra parte, el mentalismo se asienta sobre el raciocinio y no tiene nada que ver con los fenómenos paranormales.

No obstante, ello, Luis Pardo se remonta a las famosas hermanas Fox para derivar de aquellos hechos el mentalismo, pese a que su principal derivación fue el espiritismo. No obstante lo cual, se refiere inmediatamente a actividades paranormales como la telequinesia, la telepatía, las predicciones, el faquirismo o dominio de la mente sobre el cuerpo, y el propio espiritismo. Pasa luego a referirse a los grandes mentalista de la historia. Comienza por Joseph Dunninger (nacido en 1892), Theodore Annemann (1907), José Mir Rocafort “Fassman” (1909), Uri Geller (1946), Max Maven (1950), Derren Brown (1971) y Anthony Blake (1958). Un repaso realmente breve y extremadamente conciso. La relación concluye con Harry Houdini. ¿Era realmente un mentalista? Luis Pardo reconoce que no lo era, aunque fuera un mago extraordinario especializado en el escapismo, pero lo incluye en su relación porque dedicó buena parte de su vida a descubrir los trucos de los médiums espiritistas, buscando incansablemente establecer un contacto con su madre ya fallecida.

Si se habla de mentalismo parece obligado referirse a la mente y a su soporte fundamental, el cerebro. Lo hace de forma muy superficial, como es lógico, destacando tanto la existencia de un inconsciente como la disparidad de los hemisferios cerebrales, lo cual es lógico porque serán los apoyos que use en mentalista en muchos casos. Inevitable y suavemente se deslizan sus discursos hacia la psicología. Hace bien, porque el mentalista es, sobre todo un psicólogo, y la psicología en las décadas recientes ha dado importantes pasos, quizá más ordenando ideas y conceptos que descubriendo horizontes nuevos.

La comunicación no verbal (CNV) es ya más que conocida. Diría que propendemos incluso a utilizarla en la vida práctica diaria de forma reflexiva. Pardo nos indica que nuestro perro sabe si le vamos a sacar a la calle o no viendo solamente la forma en que levantamos de la butaca en que estamos. Lo que nos lleva a pensar si no nos hemos pasado unos cuantos pueblos haciendo que nuestra comunicación se refugie de manera casi exclusiva en el lenguaje. Pero no debemos preocuparnos de ello: el lenguaje es la gran conquista del homo sapiens (o sea, de lo que somos) y la idea de la comunicación gestual debemos reducirla a sus justos términos. De entrada, es una comunicación no deliberada y muchas ocasiones no deseada. Algo que puede considerarse un delator útil para un espía, pero que también puede ser un arma de contraespionaje. Luis Pardo no nos ofrece aquí una interpretación concreta de ciertos gestos o actitudes habituales, pero advierte la necesidad de interpretar el conjunto de ellos. Distingue las personas que reprimen sus gestos, las que los exageran y las que actúan normalmente. Enseña que al CNV se descompone no solamente del lenguaje no verbal más conocido, sino también por el lenguaje visual (respiración, mirada, tono de piel) y paralenguaje (los gestos, sobre todo de las manos, con que acompañamos lo que decimos).

Pienso que se incurre en un error al referirse a continuación a la “Programación Neurolingüistica” (PNL), una especie de engendro creado en 1973 por la unión de un informático (Richard Bandler) y un lingüista (John Grinder) con el que se pretendía modelar la mente para hace mayor la coincidencia entre lo que decimos y lo que pensamos. La PNL ha sido retiradamente criticada, pese a lo cual extendió su campo al de la formación de directivos. La pregunta que uno se hace es ¿y qué tiene que ver con el mentalista? Realmente, a partir de ahí Luis Pardo salta a un campo que tiene ya un hilo muy tenue de unión con la magia. Sí con el espectáculo y quien lo lleva a cabo. Es el terreno propio de la sugestión y la hipnosis.

El concepto de sugestión es sobradamente conocido, así como el que unas personas son más sugestionables que otras y que diariamente estamos sometidos a intentos de sugestión. Destaca el libro las dimensiones de este bombardeo contando que por segundo recibidos más de 400.000 datos de información (¿?), de los que nos resultan útiles unos 2.000 solamente, quedando los restantes almacenados en el subconsciente que los recibe, pero no los valora. Se crea así una oposición entre la Voluntad consciente y la Imaginación subconsciente. Esa es la tesis del francés Emile Coué que el libro parece aceptar, concluyendo que la sugestión se convierte así en un arma poderosa en manos del mentalista.

Resulta inevitable que la sugestión desemboque en la hipnosis. No lo dice el libro, pero ya que primera acepción de sugestión en el DRAE es la siguiente: “Dicho de una persona. Inspirar a otra hipnotizada palabras o actos involuntarios”. Lo que Luis Pardo nos va a ofrecer es más una sintética historia de la hipnosis que un real análisis de su esencia. Lo que sí que recuerda de pasada es que junto a la hipnosis como espectáculo existe la hipnosis clínica y terapéutica. De hecho, fue esa finalidad médica la que motivó el desarrollo de la hipnosis tal como la conocemos hoy en día. Otro aspecto que se calla en el libro es que, en la actualidad, la hipnosis clínica está prohibida en España (aunque cuente con muchos defensores, más basados en su baratura que en su eficacia final) y que existan países donde la hipnosis está prohibida en los espectáculos públicos. En realidad, el campo donde se mueve la hipnosis y se la estudia es el de la psicología.

El libro recoge y refleja varias definiciones de la hipnosis. Por mi parte resultan atrayentes las que se refieren a estados de “sugestibilidad exaltada”. Luis Prado se inclina por la de Wolberg: “la hipnosis es una compleja reacción psicosomática producida por factores fisiológicos y psicológicos”. Pues bueno. Dicho esto se puede ya saltar a la historia de la hipnosis, antigua como toda manifestación humana, ligada no pocas veces a lo religioso, y confundida en ocasiones con las posesiones diabólicas. Pasando levemente por Paracelso (“la energía sideromagnética”) y el jesuita alemán Atanasio Kircher (“el magnetismo animal”), se llega al que se considera fundador de la hipnosis: Mesmer. Hemos pasado del Barroco al Siglo de las Luces.

Mesmer va a dar a sus ideas una aplicación curativa y médica. Cuando falte será continuadas por Armand de Chastenet, el Abata Faría. James Esdaile, Lafontaine y James Braid. Las opiniones no serén unánimes centrándose la existencia o inexistencia de un fluido magnético y la necesidad de un sueño hipnótico. Estas discrepancias, sin embargo, fueron consolidando el interés por la hipnosis, su naturaleza y sus limitaciones. Quienes fueron decisivos en su reconocimiento científico fueron especialmente Jean Martin Charcot y Freud. El primero, relacionando la hipnosis y la histeria (recibiendo la crítica de que en La Salpêtriére, su famoso hospital, sólo se trataban casos de histeria) y el segundo, derivando la hipnosis hacia el alejado campo del psicoanálisis y de los sueños. Por cierto, Luis Pardo nos advierte que ambos eran pésimos hipnotizadores.

El libro se cierra con diez efectos de mentalismo, unos basados en técnicas de ilusionismo y otras, de técnicas psicológicas. El autor parece dar por sentado que el lector tiene intención de convertirse en mentalista. Nada más lejos de ello, al menos en mi caso. Más aún: bastaría para acabar con una posible intención en ese sentido la lectura de los efectos que, con su correspondiente explicación, se exponen. Luis Prado recalcará una y otra vez que, para dominar esos diez efectos a los que tacha de elementales y propios de primerizos, hace falta tesón, paciencia, vocación, esfuerzo, constancia… es decir todo eso de lo que solemos carecer la mayoría de los mortales.

De alguna forma, el libro ha mantenido que la esencia del mentalismo es que no utiliza los trucos que se suelen emplear otras ramas del ilusionismo. Pero ¿es cierto que lo que emplea el mentalista para lograr el éxito en sus exhibiciones no son trucos? Nos enfrentamos con la definición de lo que sea un truco. ¿Es truco el tomar nota de hacia donde se dirige la mirada del sujeto? ¿O de la ligerísima presión de sus dedos sobre los nuestros? ¿Es truco hablar de una forma imperiosa y repetitiva en ocasiones? ¿O el empleo de mensajes subliminales? O sea, someter al sujeto analizado, a una clara presión psicológica. Probablemente “truco” no es, ni remotamente, el vocablo apropiado, aunque lo sea para los efectos con técnicas de ilusionismo. Pero su esencia está ahí.

En suma, un libro con modestas pretensiones que pueden entenderse que cubre sus objetivos gracias a esa modestia. Que puede ser de especial utilidad al no iniciado para iniciar conocimientos sobre los temas tratados.

“Introducción al mentalismo L-mental” (220 págs.) es un libro escrito por Luis Pardo en 2013 y publicado por Ediciones Marré ese mismo año.