Jean-François Braunstein : “La filosofía se ha vuelto loca. Un ensayo políticamente incorrecto”.

Jean-François Braunstein es un filósofo francés, que como profesor universitario ha volcado su interés en la historia de las ciencias y la filosofía de las ciencias. Ha sido trabajado también en la Administración Pública, aunque ello no parece haberle afectado mucho. Autor de varios libros, el último de ellos, de 2018, es éste que, en su edición francesa, lleva un subtítulo distinto del que ostenta la edición española: “le genre, l’animal, la mort”, mucho más acorde con el contenido del libro cuyo análisis se ciñe únicamente a la idea de género, al animalismo y a la eutanasia. Algo que reúne afirmando que son tres movimientos que pretendiendo borrar diferencias —hombre-mujer, animal-humano, vivo-muerto— logran justamente lo contrario.

Una de las características de la obra es que presta una especial atención a las personas que han ido generando estos movimientos y las reacciones, positivas y negativas, que sus obras y opiniones produjeron en el público. Pero, no obstante, Braunstein incluye siempre su crítica, bien al hijo de la exposición de esos movimientos sociales, bien al concluir esa exposición. Crítica que, dando la razón al subtítulo español, es claramente un ensayo políticamente incorrecto. Y uno exclama: “viva la incorrección”.

Comencemos con el primero de los temas: la idea de género que maneja es distinta de la empleada por la llamada “violencia de género”. “Sí que existe un concepto de “género” y ese concepto apareció precisamente en 1955 de la pluma de John Money, un psicólogo y sexólogo de la prestigiosa universidad estadounidense Johns Hopkins”. Este neozelandés se dedicó a estudiar casos de hermafroditismo o de supuestos análogos. Y definió el rol de género como “todo aquello que una persona dice o hace para manifestar que tiene el estatus de muchacho u hombre, o de chica o mujer”. En definitiva: “hay que distinguir radicalmente el “sexo”, que es un dato biológico, y el “género” que es un resultado cultural” Con ello separaba definitivamente el sexo biológico del género social o cultural. Añadió la idea de identidad de género al indicar que “la identidad de género es la experiencia privada del rol de género, y el rol de género es la expresión púbica de la identidad de género”.

Money cometió el error de recurrir a la cirugía para acercar lo biológico a lo cultural y fracasó con el famoso caso de David Reimer que, convertido de niño y quirúrgicamente, en mujer, anunció al llegar a la pubertad que quería ser hombre. Pero la puerta del transexualismo quedaba ya abierta. Por ella se introducirían nuevas ideas. La primera de las citadas por Braunstein es la filósofa y escritora Anne Fausto-Sterling. No admite el binarismo hombre-mujer y da entrada a la pluralidad de géneros. Menciona y describe cinco, pero la realidad es que admite una multiplicidad de géneros que llega a un “continuum”, que agradará a las nuevas corrientes feministas.

Hagamos un alto en la exposición. Lo complejo, abstruso y artificial de las teorías que se suceden resulta imposible de resumir; no obstante, Braunstein acomete la tarea de hacerlo, exponiendo sus líneas fundamentales y la evolución sufrida, haciendo llegar a lector una idea clara del progreso social y político de este movimiento. Todo ello, pese a la constante utilización de palabras y términos tan difusos como confusos de los predicadores del género. Salta a la palestra otra mujer, Judith Butler, colaboradora de Anne Fausto-Sterling y creadora de la llamada “performatividad de género”. Braunstein resume sus ideas en esta afirmación “el sexo no existe”. Y no existe, porque Butler lo considera también como un dato cultural: “el sexo no es un hecho anatómico, sino un “hecho” creado por el discurso”. Pero, como hay que impresionar (èpater) al burgués, dará un paso más para afirmar que el cuerpo tampoco existe: “solo existen conciencias, no cuerpos”. Foucault asoma su cabecita por aquí, por la sencilla razón de que no le gusta su cuerpo. ¿El cuerpo jaula del alma, como sugería Platón? El hecho cierto es que también parece resonar la gnosis en su desprecio al cuerpo. Una de cuyas manifestaciones es la llamada “amputomanía” por la que el individuo se deshace alguna parte de su cuerpo. En escala reducida el libro menciona los tatuajes. Por mi parte veo en los piercings al uso una manifestación de ese desprecio al cuerpo que se manifiesta de modo creciente.

Al final todo es confusión. “El nuevo ideal será el de la fluidez de los géneros , la genderfluidity”. Uno se acuerda de la famosa frase de Groucho: “Estos son mis principios; si no le gustan, tengo otros”. El hecho es que se supera la transexualidad para desembocar en el “transgenerismo”, donde no cuenta el sexo, sino el sentimiento. Con lo que se deconstruye el mismo género: somos hombres o mujeres en el momento que queremos y como queramos-. Braunstein termina su crítica refiriéndose a las acciones perjudiciales que se están tomando sobre los niños y, ya en términos casi chistosos, al episodio de los “bathroom wars”, la guerra de los cuartos de baño, que ocupó buena parte del último año de la presidencia de Obama, quien, por cierto, terminó instalando baños para transexuales en la Casa Blanca. Hasta la lesbiana y feminista Camille Paglia ha afirmado: “Nada define mejor la decadencia de Occidente para los yihadistas que nuestra tolerancia en relación con la homosexualidad manifiesta y esa manía transgénica actual”. Como colofón, la referencia a la historia de Conchita Wurst, el hombre barbudo vestido de mujer que cantó en el Festival de Eurovisión, llamad@ a ser “Queen of Europe”.

La segunda parte del libro se refiere a las corrientes animalistas, cada vez más importantes. Las ideas sustentadas son mucho más simples e inteligibles para el lector: se trata simplemente de afirmar que hombre y animales tienen los mismos derechos, porque ambos tienen sensibilidad. Esta idea prevalece en la sociedad occidental, siendo su promotor fundamental Peter Singer, australiano profesor de bioética en Princeton. Llega a las leyes que pasan de considerar a los animales de bienes muebles a sujetos de derechos. Plantea innumerables problemas la idea de cómo decidir qué animales tienen sensibilidad y los que no. Genera proyectos como el ”Gran Simio”, referido a los chimpancés, gorilas y orangutanes. Trata de extender su protección a las plantas (el “grito de la zanahoria”). Justifica y tolera la zoofilia. Genera la idea de “especismo”, como forma de un dominio basado en la especie. Tiene que recurrir a los “casos marginales” para evitar que ciertos humanos sean preferidos como ejemplares de experimentación.

Braunstein destaca el hecho que estas ideas apenas progresan en las zonas rurales, en la que las personas han tratado con animales y conocen su vida, y que en cambio avanza en los urbanitas gracias a un progresivo desconocimiento de la vida animal.

La tercera parte del libro está dedicada a la eutanasia. Las estadísticas reflejan que en muchos países de Europa su aceptación supera el 80% de la población. Más adelante, Braunstein pondrá de relieve que esta proporción es mucho menor entre los profesionales médicos, que se han enfrentado a esa decisión en su trayectoria, así como que la gente acepta la eutanasia mientras goza de buena salud.

La eutanasia tiene un largo alcance. El libro recuerda que hay dos momentos trascendentales en el individuo: el de su nacimiento y el de su muerte. Si esta última es invadida por la eutanasia, no es menos cierto que ese círculo de la vida afecta al primero de esos momentos, a través de las ideas de infanticidio e, indirectamente, del aborto. Volverá a ser Singer, el defensor del animalismo, el mantenedor, a ultranza de las ideas pro-eutanasia, llegando al ridículo. Es curiosa la anécdota que el libro cuenta de él: se descubrió que su madre, con Alzheimer, seguía viva y cuidada. A Singer no se le ocurrió dar otras explicaciones como las de que la decisión la había tomado su hermana y de que así creaba puestos de trabajo. Siempre la diferencia entre el juego de las tesis y las realidades.

En el fondo, Singer trata de justificar la eutanasia creando la idea de la persona que ha dejado de serlo al llegar a ser insensible, incapaz de relacionarse, expresarse… Estamos ante lo que se concibe como ”no persona”. Ésta puede ser eliminada sin resquemores ni dudas, sea un viejo, un individuo en coma… o un niño incapacitado para el aprendizaje o aun carente de la posibilidad de tenerlo. Ese individuo tendrá una consideración inferior a la del cerdo bien alimentado y sano. Aun así, la defensa de la eutanasia encontrará un obstáculo añadido: ¿Quién decide esa condición no personal del individuo que la hace apta para ser eliminada? Al final aparece la sombra alargada y torva del Estado. Braunstein admite el suicidio y su variante del suicidio asistido cuando está clara la decisión en ese sentido suicida del imposibilitado. Pero rechaza terminantemente la eutanasia, cuando no exista ese signo voluntario del suicidio. Y admite el aborto, que incluye el infanticidio dentro de unos generosos límites.

Es fácil pasar a una “redefinición” de la muerte. Surge así la llamada “muerte cerebral”, alentada por la difusión de los trasplantes, la creciente necesidad de órganos sanos para ello y precursora de una “muerte neocortical” en la que bastará únicamente la afectación de los centros del cerebro anterior. Contra esas tenencias ha luchado —y sido vencida— la antropóloga canadiense Margaret Lock. Las ideas favorables a la eutanasia triunfan sobre todo entre los jóvenes y son signo de una sociedad decadente y enferma. Mientras tanto, profesionales aconsejan anestesiar a esa no-persona cuando son sacrificadas, “por si acaso”.

Es raro encontrar un libro que contenga denuncias tan grueso calibre como las que lleva éste. Cada página es una confrontación con las ideas ajenas y reinantes como consecuencia del apoyo que diariamente le prestan ciertos medios de comunicación social, generalmente mal informados, pero que pretenden estar “a la page” pero, tristemente calificables de políticamente correctos. Y esa confrontación se lleva a cabo con una abrumadora aportación de afirmaciones y críticas.

O sea: un ensayo racionalmente correcto. Que vale la pena leer.

“La filosofía se ha vuelto loca. Un ensayo políticamente incorrecto” (310 págs.) es un libro del que es autor Jean-François Braunstein, registrado y publicado en Francia en 2018 y en España en octubre de 2019 por Editorial Ariel del Grupo Editorial Planeta.

José Alberto Palma : "El médico escéptico"

Quizá he dicho alguna vez ―y si no es así ahora lo repito― que tengo a los autores como cerezas. Si un libro de un autor me cae bien, o simplemente despierta mi curiosidad, procuro acercarme a otro libro suyo para terminar de catarle. Es lo que me sucede con ese autor. Su libro está escrito como médico escéptico, dispuesto a trasladar ese escepticismo al lector con el fin de ponerle a salvo de los muchos mitos que rodean a la salud. Un propósito que no agota porque habla, al fin del del libro, de su propósito de seguir desmintiendo mitos que aun persistían en una nueva obra.

Una de las partes más interesantes del libro es la breve introducción, en la que se afirma: ”este es un libro acerca de como ven el mundo los médicos, o mejor, de las diferencias entre cómo ven el mundo los médicos y los que nos son médicos”. Y poco más adelante se pregunta de dónde saca el médico todos los conocimientos con los que diagnostica y propone soluciones. No bastan los largos años de carrera; ni la propia experiencia con sus pacientes. Precisa de las publicaciones y comunicaciones médicas. La medicina empírica ha vuelto, se nos afirma, la que ya emplearon algunos griegos en los siglos II y III antes de Cristo. Y que tomó forma cuando se comenzó a utilizarse en 1992 el término “medicina basada en la evidencia” o MBE.

La ciencia médica cambia y el médico raramente llega a la certidumbre total. Se nos ponen los ejemplos de las ideas sobre la lactancia materna y la función de las amígdalas, hace no muchos años consideradas inútiles. Difícilmente los nuevos niveles de conocimientos pueden llegar a la gente. En primer lugar, por los propios médicos que tendrían que desarrollar una desaforada labor de continua formación para cubrir esos niveles. A continuación, serán los editores de las publicaciones científicas los que ejercen un filtro no siempre acertado. Siguen las administraciones públicas con sus decisiones de hacer públicas o sesgar la información existente. Por fin, los medios de comunicación, cuando no respeta la llamada infoética o ética de la información. Todo ello ha creado una desinformación generalizada de la gente. Algo que Palma quiere combatir en la medida de su escrito.

El libro está construido sobre unos capítulos donde se hace referencia a los aspectos más destacados de la medicina actual y, ya en ellos, destaca los errores que se mantienen ¿por los medios o por los pacientes y aspirantes a no serlo? De esa forma cada capítulo es cerrado con un cuadro en el que en la columna izquierda se reflejan lo que Palma llama “mitos” y en una segunda, a su derecha, lo que considera “realidad”. Desde ese momento se puede deducir que Palma concibe como realidad lo que él acepta como tal, sostenido por la serie de datos que proporciona en el libro, y que mito es aquello de lo que claramente describe como ideas vanas y absurdas.

Vaya por delante que uno coincide con esa condena de los mitos; unos con más intensidad y entusiasmo, otros con menos y algunos con cierta desgana y hasta disentimiento. Pero ¿cuáles son los mitos denunciados? Mitos que en el propio subtítulo del libro son calificados como “errores”. Pero el mito es algo distinto, algo relacionado con relatos tradicionales, historias proporcionadas como verdaderas por las religiones, pobladas de héroes imaginarios, siempre cargado de simbolismo… Lo que se denuncian son errores. Quizá Palma ha querido diluir la dureza del calificativo de error, por el de mito, pero no es éste el mayor acierto del libro; lo es la denuncia de los errores existentes, tanto el mundo medio como el mundo que pudiéramos llamar de pacientes, muchos de los cuales no llegan a ser enfermos.

El libro comienza en lo pudiéramos llamar un tono menor, preocupándose de cuestiones un tanto banales, para pasar a un tomo mayor en el que aborda temas candentes como el aborto o la eutanasia. Comienza, en efecto, su repaso por las “pequeñas mentirijillas” que no duda en calificar de leyendas urbanas. Son algunas cuestiones marginales que lindan con lo anecdótico (a los muertos les crecen las uñas y el pelo, el daño de las ondas telefónicas, el uso limitado del cerebro). Algunas ya afectan a la medicina (relación entre catarros y corrientes aires o la vaciedad del concepto “reuma”). Otras ya con más entidad rozan repetidas veces temas de alimentación y dietética que suelen tener una clara conexión con tácticas de marketing. Nos hablará de las grasas y sus clases, del alcohol, de los azúcares, del café, el té y el chocolate, de las bebidas light y de la inevitable Coca-Cola. Un recorrido que nos muestra cuántas cosas tenemos que aprender en un mundo donde se nos venden mentiras de manera constante.

Un paso más allá enfrenta a la medicina con mundos que tratan de sustituirla. Son los mundos de las terapias alternativas, de la oración o la creencia, o de lo paranormal. La medicina alternativa tiene muchas manifestaciones: manipulaciones, homeopatía, acupuntura, hipnosis… hasta 18 manifestaciones de terapias alternativas se relacionan en el libro. Son terapias atractivas que, sin embargo, encierran potenciales problemas y tienen una eficacia mas de que dudosa. En ocasiones crean verdaderos cultos hacia principios como la vitamina C o medicamentos como la Aspirina.

Estamos a un paso de la fe. Palma se apresura a distinguir religión y espiritualidad. LA religión no hace daños, pero las preguntas básicas son: ¿realmente sirve de algo la oración? ¿Dios responde a las oraciones? El autor confiesa que la medicina no es la que debe contestar a ello, pero añade referencia a experiencias realizadas en el campo médico que parecen desmentir la inutilidad de la oración. Ya en el campo de lo paranormal, los mitos de la telepatía y la hipnosis como instrumentos de curación son tirados a la basura sin miramientos. Con acierto, porque son otra cosa.

Sin querer, el protagonismo de las opiniones pasa del mundo médico al mundo borroso de las organizaciones. Pero sucede algo curioso: mientras se produce ese alejamiento del médico abstracto, se presenta cada vez como más decisiva el papel del medio concreto real, que se enfrenta al paciente real, con sus malestares y sus aprensiones.

La eutanasia viene precedida por una serie de consideraciones sobe la vejez. Nos habla del número creciente de personas de edad, de la falta de influencia de ésta en la enfermedad, pero también en cierto desinterés de estudiar una farmacología enfocada a esa edad. Yo, ya viejo, tengo esa sensación de ser “ganado de deshecho” y de la evitación de expresiones que afecten a los actualmente correcto. Aparece el fantasma de la disminución cognitiva. Y frente a él la tentación social de reducción de costes, a través de la eutanasia y el suicidio asistido. Palma afirma: “Se profundiza poco en la petición de ayuda para morir. Detrás de esa petición suele haber una solicitud de afecto, apoyo psicológico y cuidados paliativos por parte del paciente, no una petición real de que le maten”. Al final, Palma muestra su opinión: “Proponer la despenalización de la eutanasia está de moda, es lo que se lleva porque es individualista y, sobre todo, parece algo políticamente correcto y emotivamente aceptable”

Es clarificador el capítulo dedicado a las células madres, “la madre de todas las células”, tema sobre el que ha recaído una desproporcionada información de los medios y una también una excesiva creación de expectativas en la gente. Suele ignorarse que existen varias clases de células madres, destacando las embrionarias (procedentes de embriones) y las células adultas (de adultos). Las primeras traerán consigo graves problemas morales porque requieren el que el embrión se mate finalmente, a lo que, por ejemplo, la lglesia católica se opone como defensora de la vida humana. Ello ha determinado que se abra una posible esperanza: la conversión de células adultas en células embrionarias, las llamadas “células pluripotentes inducidas” (IPS para los amigos)

En este sentido, al final del libro, se clama por la necesidad de que el médico sea educado, pasando por el aseo personal, atento al paciente más que al ordenador. Ofrece un sorprendente hecho: “en los niños sucede algo curioso: los médicos con bata y corbata son vistos como más competentes, pero menos amigables. Los médicos con ropa informal, al contrario, se ven como más amigables, pero menos competentes”. Pienso que es algo parecido a los mayores, aunque ya no distinguimos el aspecto de “amigabilidad”.

Al referirse a las relaciones de la mujer con la medicina se refiere sucesivamente a diversas realidades actuales. Se refiere al crecimiento de ciertas enfermedades como el cáncer de pulmón relacionable con el hábito de fumar o a los perjuicios derivados del uso incontrolado de anticonceptivos. O el cáncer de mama. Pero lo que ocupa más la atención del libro es el aborto, “otra de las banderas que las feministas toman como bandera para evaluar la libertad de la mujer”. Se aborda su admisión social generalizada y la dificultad de cuantificar los casos de aborto, así como difusión a nivel mundial o el fenómeno de la proliferación de clínicas privadas dedicadas al aborto. Se destaca cómo el aborto se suele justificar como medida de protección de la salud, física y psíquica, de la mujer, olvidando las secuelas negativas que tiene en el segundo de los aspectos citados la práctica abortiva.

Yo diría que este es un libro que sería desasosegante si no fuera divertido y entretenido. Tiene la virtud, además, de no tratar de imponernos nada. Acierta el autor cuando dice “probablemente tu vida no cambie demasiado después de haber leído este libro”. Yo, en mi caso, diría que nada. Pero también nos dice que su efecto global será más importante: nos inyectará una buena dosis de escepticismo. Lo que necesitamos, insiste, es “más medicina de anticipación”. Hay que cambiar comportamientos y estilos de vida. Y para ello, ¡uno debe ser bastante escéptico en tantas cosas!

“El médico escéptico. Errores graves y menos graves sobre la salud y la vida sana” (190 págs.) es un libro escrito por José Alberto Palma en 2010 y publicado ese mismo año por Ediciones LibrosLibres.